Revue narrative

Varicocèle et présence des anticorps anti-spermatozoïdes : revue de littérature

Varicocele and the presence of anti-sperm antibodies: a literature review

Mbayabu Mandungu Michel¹, Loposso Nkumu Matthieu², Kadima Lufuluabo Célestin³, Ngandu Tshilunda Joseph¹

¹Département de chirurgie, Université Officielle de Mbujimayi, RDC.
²Département de chirurgie, Université de Kinshasa, RDC.
³Département de gynécologie et obstétrique, Université Officielle de Mbujimayi, RDC.

Correspondance : Mbayabu Mandungu Michel — michelmbayabu1@gmail.com

DOI : https://doi.org/10.68500/bh.v1i2.4

Reçu : 10 août 2026 · Accepté : 1er octobre 2026 · Publié : 15 octobre 2026

1. Introduction

La varicocèle est une dilatation tortueuse des veines du plexus pampiniforme. Elle résulte le plus souvent d’une incompétence valvulaire des veines spermatiques [1]. C’est une pathologie fréquente dont le taux dans la population masculine au-delà de la puberté peut atteindre 15 % [2]. La varicocèle a un effet délétère sur la croissance testiculaire et la spermatogenèse. Elle affecte la fertilité masculine et est responsable d’une stérilité primaire dans 35 % des cas et d’une stérilité secondaire dans 81 % des cas [2]. La varicocèle altère le spermogramme et l’anomalie la plus fréquente est l’oligo-asthéno-tératozoospermie [2,3].

La varicocèle est la cause corrigible d’infertilité masculine la plus fréquente [4]. Elle se développe unilatéralement à gauche dans 85 % à 90 % des cas. Une varicocèle droite est rare et s’observe en général dans le cadre d’une varicocèle bilatérale. Elle est exceptionnellement isolée et fait évoquer une malformation veineuse ou une compression par une tumeur [5].

L’apparition des anticorps anti-spermatozoïdes en cas de varicocèle a été relevée dans certaines études, et ces anticorps anti-spermatozoïdes ont été présentés comme un facteur délétère à l’amélioration des paramètres spermatiques après varicocélectomie [6–8].

Les anticorps anti-spermatozoïdes (AAS) sont des immunoglobulines (Ig) sécrétées par les lymphocytes B à la suite d’une activation antigénique. La production des AAS est due essentiellement au passage des antigènes spermatiques dans la circulation sanguine à la suite de la rupture de la barrière hémato-testiculaire et à leurs interactions avec les cellules immunocompétentes [6].

La varicocèle pourrait induire un stress oxydatif au niveau du testicule, influençant la perméabilité de la barrière hémato-testiculaire et facilitant ainsi l’exposition des spermatozoïdes au système immunitaire. Les anticorps anti-spermatozoïdes ont été trouvés à des taux plus élevés chez les patients infertiles avec varicocèle que chez ceux sans varicocèle, et la varicocèle peut être considérée comme un cofacteur important pour la production d’AAS [7–9]. La présence des AAS chez l’homme entraîne une perturbation de nombreuses étapes indispensables à la fécondation normale, comme l’agglutination des spermatozoïdes, la diminution de la mobilité et de la numération des spermatozoïdes [10].

Chez l’homme, les AAS peuvent être détectés dans le sérum et dans le liquide séminal [8–11].

Un nombre très important de tests immunologiques sont utilisés, dont on peut citer : la réaction d’agglutination mixte (Mixed Antiglobulin Reaction Test [MAR Test]), le test de fixation des immunobilles direct (Immunobead Test [IBT]) et les tests dépendants du complément.

La littérature actuelle manque de preuves sur l’impact de la cure des varicocèles sur les anticorps anti-spermatozoïdes. Les études évaluant les effets de la cure des varicocèles sur les anticorps anti-spermatozoïdes sont peu nombreuses et contradictoires [9–16].

Certains patients opérés de varicocèle voient leur spermogramme inchangé ou empiré ; cet aspect nécessite la recherche d’autres facteurs pouvant défavoriser l’amélioration des paramètres spermatiques.

Cette revue avait pour objectif de relever l’interaction entre la varicocèle, la varicocélectomie et l’apparition des anticorps anti-spermatozoïdes en vue d’analyser la possibilité d’une recherche dans nos milieux.

2. Méthodes

Stratégie de recherche

Nous avons mené une revue narrative. Les articles rédigés en anglais ou en français et traitant des anticorps anti-spermatozoïdes chez les patients souffrant de varicocèle ont été recherchés et sélectionnés dans les bases de données PubMed, Google Scholar et Cochrane. La sélection des articles publiés est limitée à la période de 2006 à 2025.

Les mots-clés utilisés associaient les termes suivants : varicocèle, anticorps anti-spermatozoïdes, immunité, cure de varicocèle et immunologie.

Critères de sélection

Ont été inclus dans l’étude :

• Tout article traitant de l’interaction entre la varicocèle et l’apparition des anticorps anti-spermatozoïdes et leur effet sur le spermogramme ;
• Tout article évaluant l’impact de la cure de varicocèle sur les anticorps anti-spermatozoïdes ;
• Des revues systématiques, des méta-analyses et des études comparatives bien conduites.

Ont été exclus de l’étude :

• Les articles qui ne répondaient pas à nos critères d’inclusion.

Neuf articles exploitables ont été colligés suivant nos critères de sélection en rapport avec l’interaction entre la varicocèle, la varicocélectomie et les anticorps anti-spermatozoïdes. Parmi eux, deux étaient de niveau de preuve 1 (méta-analyses et revues systématiques) ; les autres articles étaient de niveaux de preuve 2 ou 3 (études cas-témoins, études de cohorte, revue narrative). La base de données PubMed nous a permis de trouver les neuf articles. Quatre d’entre eux ont été retrouvés dans la base de données Google Scholar et trois dans Cochrane.

3. Résultats

3.1 De la présence des AAS en cas de varicocèle

• La positivité aux anticorps anti-spermatozoïdes était plus élevée chez les patients atteints de varicocèle (39,8 %) que chez les témoins (17 %) [7].
• La réponse immunitaire du testicule, incluant la production des anticorps anti-spermatozoïdes à des taux élevés chez les patients atteints de varicocèle, était trois fois plus élevée que chez ceux sans varicocèle [13].

3.2 Des moyens de détection des anticorps anti-spermatozoïdes

• Les anticorps anti-spermatozoïdes étaient détectés dans le sperme et/ou dans le sérum.

3.3 De l’influence du grade de varicocèle sur les AAS

• Le taux d’anticorps anti-spermatozoïdes n’était pas influencé par le grade de la varicocèle [8].

3.4 De l’impact de la varicocélectomie sur les AAS

• La varicocélectomie n’avait pas d’impact significatif sur le taux d’AAS dans le sperme : 27,4 % avant l’intervention contre 31,3 % après [8]. En revanche, le taux sérique d’AAS augmentait de 27,2 % à 43,2 % après l’intervention [8].
• Le taux d’anticorps anti-spermatozoïdes sériques était de 13,6 % avant et de 21,7 % après l’intervention [9].
• La varicocélectomie pouvait entraîner une diminution du titre des AAS chez certains patients, mais cette diminution n’était pas observée chez tous les patients [10].

4. Discussion

4.1 De la présence des anticorps anti-spermatozoïdes en cas de varicocèle

La varicocèle induit un stress oxydatif au niveau du testicule, influençant la perméabilité de la barrière hémato-testiculaire et facilitant ainsi l’exposition des spermatozoïdes au système immunitaire.

Les anticorps anti-spermatozoïdes ont été trouvés à des taux plus élevés chez les patients infertiles avec varicocèle que chez ceux sans varicocèle, et la varicocèle peut être considérée comme un cofacteur important pour la production d’AAS [7–9].

4.2 Moyen de détection des anticorps anti-spermatozoïdes

Quel que soit le moyen de détection des anticorps utilisé, dans le sperme ou dans le sérum, les anticorps anti-spermatozoïdes ont été détectés chez les patients atteints de varicocèle dans des proportions non négligeables.

Marco et al. a trouvé, lors de sa revue systématique et de sa méta-analyse, une augmentation significative de la prévalence des AAS chez les hommes atteints de varicocèle par rapport à ceux qui n’en sont pas atteints. Cette observation a été mise en évidence lorsque les tests MAR (Mixed Antiglobulin Reaction Test) et ELISA ont été utilisés pour l’évaluation des AAS [7].

Un autre test qui peut être utilisé est le test de fixation des immunobilles direct (Immunobead Test [IBT]), ainsi que les tests dépendants du complément.

Le MAR Test présente beaucoup d’avantages par rapport au test de fixation des immunobilles direct (IBT) : il peut être réalisé sur des spermatozoïdes moins mobiles et non lavés, et il est plus sensible. Contrairement aux particules de polyacrylamide utilisées dans l’IBT, les particules de latex ont la même taille dans les kits MAR test. Le MAR test peut être réalisé avec n’importe quel microscope optique, et même au cabinet, et donne des résultats reproductibles [10]. Cet aspect est capital pour la fiabilité et la reproductibilité des études.

4.3 Impact des AAS sur le spermogramme

La littérature actuelle affirme que les AAS altèrent la qualité du spermogramme et induisent une infertilité masculine d’origine immunologique. Ces AAS ont soit un effet immobilisant, soit un effet agglutinant [6,10]. La varicocèle agit comme un cofacteur de production d’anticorps anti-spermatozoïdes ; ceci peut être un élément de plus dans la sévérité de la perturbation du spermogramme.

4.4 Impact de la cure de varicocèle sur les AAS

La littérature actuelle manque de preuves de l’impact de la cure des varicocèles sur les anticorps anti-spermatozoïdes. Les études évaluant les effets de la cure des varicocèles sur les anticorps anti-spermatozoïdes sont peu nombreuses et contradictoires.

Plusieurs chercheurs soutiennent que la cure de varicocèle ne réduit pas les taux d’anticorps anti-spermatozoïdes constatés chez le patient avec varicocèle avant la chirurgie ; c’est le cas de :

• Ehab et al, qui trouve un taux élevé d’anticorps anti-spermatozoïdes chez les patients avec varicocèle avant la chirurgie et pas de différence significative après la varicocélectomie [8] ;
• Mohammad et al, qui constate que la cure de varicocèle n’améliore pas le taux d’anticorps anti-spermatozoïdes [9] ;
• Knudson, qui trouve que la cure de varicocèle n’a pas modifié la présence d’anticorps anti-spermatozoïdes mais a amélioré le spermogramme [15] ;
• Samadi, qui a conclu que la cure de varicocèle ne modifie pas le taux des anticorps anti-spermatozoïdes dans le sperme mais peut entraîner une positivité du taux d’anticorps anti-spermatozoïdes dans le sérum, sans interférer sur l’amélioration du spermogramme [16].

En revanche, quelques auteurs affirment un impact de la cure de varicocèle sur les anticorps anti-spermatozoïdes dans le sens de la diminution ; c’est par exemple le cas de :

• Bozhedomov, qui a constaté que la cure de varicocèle a induit l’absence d’AAS chez les patients opérés de varicocèle et a eu un impact significatif sur le taux de grossesses spontanées. Ils ont noté, dans l’année suivant la chirurgie, un taux de grossesses 3 fois plus fréquent chez les couples dont les hommes étaient AAS négatifs (39 %) que chez ceux avec AAS positifs [14] ;
• Fang, qui a relevé une nette diminution du taux d’anticorps anti-spermatozoïdes séminaux chez les patients opérés de varicocèle [13].

Cette contradiction dans la littérature, et surtout l’absence de données locales, est un problème sur lequel nous devons nous prononcer en relevant nos constats locaux.

5. Conclusion

La positivité des anticorps anti-spermatozoïdes chez les patients souffrant de varicocèle est évidente, bien que la varicocèle n’en soit pas la cause directe mais agisse comme un cofacteur de risque d’apparition d’anticorps anti-spermatozoïdes.

Le résultat de la varicocélectomie sur les anticorps anti-spermatozoïdes reste contradictoire.

Cette revue ouvre une voie de recherche approfondie dans l’analyse du point de vue des uns et des autres pour en déterminer un constat local.

Références

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